ให้ความรู้เกี่ยวกับน้ำมัน

วารสารAngewandte Chemieอุทิศปกฉบับวันที่ 10 พฤษภาคมให้กับบทความที่เขียนร่วมกันโดย Nils Hansen จาก Sandia และ Charles Westbrook จาก Lawrence Livermore ซึ่งตรวจสอบองค์ประกอบสำคัญของการเผาไหม้เชื้อเพลิงชีวภาพ บทความเรื่อง "เคมีการเผาไหม้เชื้อเพลิงชีวภาพ: จากเอทานอลถึงไบโอดีเซล" ตรวจสอบเคมีการเผาไหม้ของสารประกอบที่เป็นเชื้อเพลิงชีวภาพโดยทั่วไป รวมทั้งแอลกอฮอล์ อีเทอร์ และเอสเทอร์ เชื้อเพลิงชีวภาพ เช่น เอทานอล ไบโอบิวทานอล และไบโอดีเซล กำลังเป็นที่สนใจเพิ่มขึ้นในฐานะทางเลือกแทนเชื้อเพลิงขนส่งจากปิโตรเลียม อย่างไรก็ตาม จากข้อมูลของแฮนเซนและเวสต์บรูก มีการวิจัยเพียงเล็กน้อยเกี่ยวกับเครือข่ายปฏิกิริยาเคมีที่หลากหลายและซับซ้อนของการเผาไหม้เชื้อเพลิงชีวภาพ โดยทั่วไป คำว่าเชื้อเพลิงชีวภาพเกี่ยวข้องกับสารประกอบทางเคมีเพียงไม่กี่ชนิด โดยเฉพาะเอทานอล (ใช้แทน น้ำมัน เบนซินในเครื่องยนต์ที่จุดระเบิดด้วยประกายไฟโดยเฉพาะ) และเมทิลเอสเทอร์ขนาดใหญ่มากในไบโอดีเซล (ใช้แทนเชื้อเพลิงดีเซลในเครื่องยนต์ดีเซล) เชื้อเพลิงชีวภาพเป็นเชื้อเพลิงที่มีออกซิเจน ซึ่งแตกต่างจากเชื้อเพลิงไฮโดรคาร์บอนในเชื้อเพลิงพื้นฐานจากปิโตรเลียมทั่วไป ในขณะที่การถกเถียงกันมากมายเกี่ยวกับเชื้อเพลิงชีวภาพได้เน้นย้ำถึงกระบวนการผลิตเชื้อเพลิงทางเลือกและสารเติมแต่งเชื้อเพลิงเหล่านี้ Hansen และ Westbrook เป็นคนกลุ่มแรกที่ตรวจสอบลักษณะเฉพาะของเส้นทางเคมีในการเผาไหม้ของเชื้อเพลิงชีวภาพที่มีศักยภาพ ด้วยความร่วมมือกับทีมวิจัยระหว่างประเทศที่เป็นตัวแทนของเยอรมนี จีน และสหรัฐอเมริกา Westbrook, Hansen และ Tina Kasper อดีตนักศึกษาหลังปริญญาเอกของ Sandia ใช้การผสมผสานระหว่างเลเซอร์สเปกโทรสโกปี แมสสเปกโทรเมตรี และการสร้างแบบจำลองเคมีเปลวไฟเพื่อสำรวจกลไกการสลายตัวและออกซิเดชันของเชื้อเพลิงชีวภาพบางชนิด และการก่อตัวของมลพิษที่เป็นอันตรายหรือเป็นพิษ การทดลองของ Hansen ดำเนินการบางส่วนที่ Chemical Dynamics Beamline ของ Advanced Light Source ที่ Lawrence Berkeley National Laboratory เพื่อทำความเข้าใจปฏิกิริยาการเผาไหม้ที่เกี่ยวข้องและเพื่อระบุรูปแบบปฏิกิริยาที่เกิดซ้ำ Hansen และ Westbrook เห็นพ้องต้องกัน สิ่งสำคัญคือต้องศึกษาตัวแปรต้นแบบของเชื้อเพลิงชีวภาพที่มีศักยภาพ การศึกษาของพวกเขาได้รับทุนบางส่วนจากสำนักงานวิทยาศาสตร์ของกระทรวงพลังงาน ซึ่งสนับสนุนการวิจัยขั้นพื้นฐาน รวมถึงการวิจัยที่มุ่งทำความเข้าใจ ทำนาย และควบคุมสสารและพลังงานในระดับอิเล็กทรอนิกส์ อะตอม และโมเลกุลในท้ายที่สุด เพื่อเป็นรากฐานสำหรับพลังงานใหม่ เทคโนโลยีและเพื่อสนับสนุนภารกิจของ กพท. ด้านพลังงาน สิ่งแวดล้อม และความมั่นคงของประเทศ